曾经有过这样一个测试，列举了诸如手机、西瓜、空调等一系列夏日必备物，只能挑三样，你会选择什么？相信很多人都会选择空调吧。确实，在炎炎夏日里，我们的命“都是空调给的”。

(资料图片仅供参考)

在这“出门5分钟，流汗半小时”的夏天，从室外踏入空调房内的一刻成了每天最为美妙的瞬间。这一刻，炎炎暑气开始消退，被热懵了的大脑又逐渐恢复运转。

在社交媒体上随处可见大家对于“空调发明人”的感谢之情，甚至空调已经位列“最伟大的发明之一”：

来源：微博网友

在各大综艺中，威利斯·开利的名字也经常被提到：

来源：综艺截图

然而，你知道空调的发明初衷，其实并不是为了给人类降温吗？今天就来给大家分享一下，关于“空调的发明”故事。

从除湿机说起

威利斯·开利在1876年11月26日生于纽约州伊利湖畔的小镇安哥（Angola），他父亲杜安（Duane Williams Carrier）经营着一个农场，他母亲伊丽莎白（Elizabeth R. Haviland）则常常为农场维修钟表、缝纫机以及家用器具，他自小受其母亲的教育和培养，学会解决问题的能力，并梦想长大后成为一个伟大的工程师。

威利斯·开利

说到空调的发明，必须要从除湿机的应用说起。

第一台除湿机由威利斯·开利于 1902 年发明，用于为布鲁克林印刷厂除湿。

1901 年夏季，位于美国纽约布鲁克林区的萨克特·威廉斯刷出版公司由于空气湿热，生产大受影响：油墨老是不干，纸张因湿热伸缩不定，印出来的东西模模糊糊。于是，印刷出版公司找到威利斯·开利的公司，寻求一种能够调节空气温度和湿度的设备。

为了解决空气质量问题给出版公司造成的困扰，开利博士提交了世界上第一个现代空调系统的图纸。具体设想是既然充满蒸气的管圈可以使周围的空气变暖，那么将蒸气换成冷水，使空气吹过冷水管圈，周围不就凉爽了？同时，潮湿空气中的水分在管圈上冷凝成水珠并滴落，最后剩下的就是更凉爽、更干燥的空气了。

这次设备的安装，增加了对湿度控制，使人们认识到空调必须具有四个基本功能：控制温度、控制湿度、控制空气循环和通风净化空气。

经过几年的改进和现场测试，1906 年 1 月 2 日，开利获得了处理空气设备的专利，这是世界上第一台喷雾式空调设备。它旨在加湿或除湿空气，第一个功能加热水，第二个功能冷却水。

有除湿来应对空气高湿度的，就有加湿来抵御低湿度，让空气环境更适合人们的工作和生活。1932 年 11 月，布拉什菲尔德为其“气体加湿装置”申请了专利，该专利于 1934 年 9 月获得批准。这是一种对抗干燥空气的早期加湿装置。

当开利发明了第一台除湿装置的时候，意味着他带领人们进入了一个控制室内环境的时代。但这仅仅是个开始，湿度和温度始终是一对关联的气候元素，这让他在控制室内环境的研究上不断进取。

空调第一次被用于人类自身降温

到 1922 年，开利发明了第一台更安全、更小、更强大的离心式制冷压缩机，这是真正现代空调的先驱。在接下来的 10 年中，离心式冷水机将现代空调的应用范围从纺织厂、糖果厂和制药实验室扩展到确保剧院、商店、办公室和家庭中人类舒适度的革命性工作。

1922 年，开利工程公司为洛杉矶大都会剧院的剧院安装了第一个精心设计的冷却系统，该系统通过更高的通风口泵送冷空气，以更好地控制整个建筑物的湿度和舒适度。开利发明的空调第一次被用于人类自身降温。

威利斯·开利和他的第一台离心式空调

在这些创新的推动下，现代空调不断发展以跟上科技和工业不断进步的脚步。1923 年 5 月，开利与三个大型风扇制造商合作成立了 Aerofin 公司。Aerofin 公司为笨重的铸铁换热器提供了一种轻质、黄铜和铜的替代品。开利于 1924 年进入了辉煌的 20年，其中包括一系列历史性的第一。底特律最大的百货公司 JLHudson 公司安装了三台 195 吨离心式冷水机。西雅图、波士顿、辛辛那提、达拉斯和纽约市的其他成熟零售商也紧随其后。

第二次世界大战之后，各地的经济快速发展，越来越多人有能力购买空调，最终，空调也进入了千家万户，而开利也被人称为“空调之父”，毕竟是他带领人类进入了“空调时代”。

综合自：《一只早飞千年的鸟：中国古代气象观测与测量科技》、百度百科

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